Åke Svanstedt har tagit hem segern i världens största treåringslopp. Men Perfect Spirit vann Hambletonian efter jättedramatik – målettan What the Hill diskades.
Tillsammans med Andover Hall-sonen Perfect Spirit kunde Åke Svanstedt fira en av sin karriärs största framgångar. På Meadowlands hyllades man som segrare av Hambletonian Stakes – med ett förstapris på en halv miljon dollar.
Men Perfect Spirit var inte först i mål. Skar mållinjen som etta gjorde What the Hill som därmed såg ut att ha gett sin tränare Ron Burke och kusk David Miller sin första seger i loppet, men resultatet dröjde.
Efter en stund meddelades att What the Hill diskats för att ha trängt en medtävlare över upploppet. Perfect Spirit och Åke Svanstedt, som alltså var tvåa i mål, korades till segrare av det prestigefyllda loppet.
– Jag är väldigt lycklig. Det gäller bara att njuta av det här ögonblicket, det är en väldigt stor seger, sa Åke Svanstedt på segerpodiet.
Perfect Spirit som var trea i sitt försöksheat gick till ledningen, men släppte efter en bit då What the Hill kom laddande i spåren. Svanstedt vred dock snart ut igen och övertog kommandot på nytt.
Devious Man, en av förhandsfavoriterna, gick till full attack ur sista svängen och mellan de båda fick David Miller alltså ut What the Hill. Åke Svanstedt drev sin häst tufft sista biten, men fick släppa förbi sig What the Hill.
Men målettan fråntogs alltså segern och Åke Svanstedt kunde vända upp för segerdefilering. Klockan visade på segertiden 1.10,0a över den engelska milen.
Vinnaren Perfect Spirit ägs av svenske Lennart Ågren genom hans amerikanska stall SRF Stable.
– Det här känns otroligt, det är bara lycka som jag känner, sa Lennart Ågren i segervimlet.
Andrapriset gick nu till Devious Man och Andy Miller. Trea slutade Marcus Melander-tränade Enterprise som för Tim Tetrick vunnit ett av försöksheaten tidigare under dagen men aldrig kunde blanda sig i segerstriden efter att ha travat invändigt i finalen.
Melanders andra Hambo-hopp Long Tom galopperade in mot upploppet då han låg i ledningen i det andra försöket. Det vanns av Moni Maker-sonen International Moni som också blev favoritspelad i finalen, men där olyckligt stördes till galopp i den första kurvan.
Till finalen av Hambletonian kvalade även Jimmy Takter in Victor Gio och Anette Lorentzon Guardian Angel Ås, som var hästen som stördes till galopp av diskade What the Hill. (Foton: ALN).
Läs även: Hambo-dagen: Ny storslam för Takter
Läs även: Hambo-dagen: Resolve toppfin i Cashman