Gulddivisionen har varit i det närmaste synonymt med On Track Piraten i vinter. När det nu drar ihop sig till finaler blir han stor favorit. Men kan kanske Royal Fighter bjuda upp till dans igen?

För två säsonger sedan var Royal Fighter ett av årets stora utropstecken. Varenne-sonen visade upp sina fartresurser som tog honom till Elitloppet.

Väl där chockade han och Jennifer Tillman de flesta genom att vinna försöket, för att sedan bli fastlåst i finalen. ”Fightern” tog sig till final i samma lopp även i fjol, men säsongen i övrigt var mest stolpe ut.

Visade fin form senast. Foto: ALN

När den nu nioårige Mantorps-stjärnan gjorde sin andra start efter comeback senast, visade han gryende form och fajtades rejält med On Track Piraten på Färjestad.

– Han känns fortsatt bra och har tagit loppet senast på ett bra sätt. Vi var verkligen nöjda med hästen och tror att han gått framåt med det loppet, säger tränaren Per K Eriksson till travnet.se och berättar vidare:

– Det är bara positivt efteråt. Han känns harmonisk och fin; i starten på Mantorp var han lite för stressad bakom bilen och galopperade in i första sväng. Men hästen fick springa av sig lite.

Med två lopp i kroppen nu, är han ännu bättre på lördag?

– Det tror jag, även om han kanske ska inte ska vara i absolut toppform ännu.

Hur går tankarna inför loppet, Royal Fighter är ju erkänt startkvick; blir det spets?

Eriksson hoppas ge "Piraten" en match. Foto: ALN

– Det är inte omöjligt vi når dit, men sedan kanske Jennifer inte vill köra där om Johnny kommer tidigt med On Track Piraten. Samtidigt är det inga fel på att ha den ryggen. Det är också flera snabba innanför så vi får se hur det utvecklar sig.

Är Royal Fighter bäst i spets?

– Jag är faktiskt inte säker på det. Det är klart att han gjort sina bästa lopp i ledningen eller dödens, men om han egentligen är bäst i spets törs jag inte svara på.

Tveklöst är det så att On Track Piraten äntrar Solvalla på lördag som megafavorit, vilket inte är så underligt efter sex raka i högsta klassen. Men kan Royal Fighter bjuda på en match igen, liksom senast?

Drömmer om Elitloppet. Igen. Foto: ALN

– Om Royal Fighter gått framåt som vi hoppas och ”Piraten” i alla fall inte blivit ännu bättre än han varit på sistone, så ska vi i alla fall försöka att ge honom en match igen, säger Per.

Royal Fighter har de senaste säsongerna varit en väl sedd gäst i några av de största loppen. Stallet hoppas att hästen ska kunna platsa bland eliten även i år.

– Vi kommer starta på sporadiskt här i vinter och förbereda hästen på vad som komma ska. Så som han var senast i Färjestad så tycker jag att han fortfarande ska kunna duga mot de bästa.

En tredje raka start i Elitloppet, är det vad ni drömmer om? 

Siktar mot de stora loppen även i år. Foto: ALN

– Man får alltid drömma. Sedan om drömmen blir verklighet det är en annan sak, men det är klart att vi hoppas att han ska hävda sig i toppen även i år.

Nyligen har Per K Eriksson också fått ett intressant nyförvärv från andra sidan Atlanten. Fyraårige Sliding Home har drygt två miljoner på kontot. Hästen tävlade med framgång för Jonas Czernyson i USA, deltog i Peter Haughton och slutade trea i Breeders Crown som tvååring.

– Det är en riktigt spännande häst. Han var rankad tia bland tvååringarna i USA, men funkade inte alls i fjol som treåring. Vi har försökt lista ut varför, men vi hittar inga fel alls på hästen. Farten i benen har han kvar i alla fall, så vi hoppas det inte satt sig mentalt. Som han känns i träningen är det en gåta varför han inte gick något i fjol.

När får vi se Sliding Home på svenska tävlingsovaler?

– Han kom rätt så sent till oss, i mitten av december, så jag skulle tippa på att vi inte tar ut honom förrän framåt april, maj någon gång, säger Per K Eriksson.

Läs även: Inför V75: Först Solvalla sedan Paris – för Örjan