Elfving efter dramat: ”Jag gräver inte ner mig”

Allt såg länge perfekt ut för Phantom Express (e. Readly Express)i lördagens Prix de New York på Enghien.

Efter en stark avslutning ute i spåren kopplade Joakim Elfvings stjärna greppet in på det 400 meter långa upploppet och såg ut att gå mot en meriterande seger i Paris. Men med drygt 100 meter kvar började hästen tappa travet.

Phantom Express passerade mållinjen som tvåa, men diskvalificerades senare för orent trav.

– Hästen var ju ruskigt bra. Hade vi varit i något annat land än Frankrike så hade vi varit tvåa i mål och då hade allt varit glass och ballonger, säger Joakim Elfving.

Tränaren förstod att domarna inte skulle ha någon pardon.

– Jag såg direkt att vi skulle bli diskade när det blev så där. Jag förstod direkt att vi aldrig skulle klara oss.

"Det jag tog med mig"

Trots att loppet slutade utan prispengar och viktiga poäng i jakten på en plats i Jubileumspokalen var känslan efteråt inte den väntade.

– Jag är ju en ruggigt dålig förlorare. Jag är verkligen en ruggigt dålig förlorare. Men igår var det faktiskt ingenting av den varan.

I stället fastnade han för prestationen.

– Jag såg ju vad vi var för häst. Det var det jag tog med mig direkt. Jag var inte på dåligt humör och inte besviken på det viset.

Enligt kusken Benjamin Rochard fanns det en naturlig förklaring till att Phantom Express tappade rytmen över upploppet.

– Han sa att hästen kändes fantastisk hela vägen. Stark och rejäl och gjorde allting rätt. Han trodde att hästen kände sig klar när det var hundra meter kvar och slappnade av samtidigt som han hade mjölksyra. Han kopplade grepp och gick undan och det var då han taktade till. Jag tror också att hästen helt enkelt trodde att han var i mål.

"Mycket som skiljde"

Att något skulle vara fel på hästen fanns det aldrig några tecken på.

– Nej, när han kom av banan var han inte trött på det viset.

Dessutom var förutsättningarna annorlunda än hemma i Sverige.

– Det var väldigt mycket som skiljde sig. Det var smällhård bana, de började vattna sent och det var hög sommarvärme. När jag var ute och värmde var det riktigt hårt i banan.

På söndagen hade Phantom Express redan påbörjat hemresan mot Sverige.

– Han verkar bra. Han var pigg och fin på söndagsmorgonen, mjuk i benen och allting. Han har tagit loppet bra. Han rullar hemåt till Sverige och får ta det lugnt i veckan. Sedan är väl Rättvik planen den 6 juli i Henning Mårthans Minne.

Och även om lördagen slutade i besvikelse är Elfving tydlig med vad han väljer att ta med sig från Frankrike.

– Hästen var hur bra som helst i lördags. Det ska vi visa framöver också. Jag gräver inte ner mig för det här.