Din guide till Hambletonian-festen!

Åter är tiden mogen för årets allra bästa travdag. Hambletonian-dagen på Meadowlands; där Nordamerikas bästa hästar i alla årgångar gör upp om svindlande summor pengar vilket alltihop kulminerar i världens högst doterade travlopp Hambletonian Stakes med 1,5 miljon dollar i samlad prissumma.

En travdag där varande och blivande världsstjärnor och, inte minst, våra framtida avelsgiganter visar upp sig i lopp efter lopp. Och sedan några år sänds det mesta av festen på atg live. Dessutom på en lördagskväll vilket, kanske tillsammans med en och annan pilsner, utgör den ultimata helgunderhållningen för den verkligt travfrälste. Åtminstone borde det ju vara så…

För er som faktiskt fortfarande läser följer nu en liten historisk tillbakablick, guide och tipsanalys till lördagens Hambo-fest! (Klicka för att se loppen).

Sedan det första Hambletonian kördes 1926 (alltså samma år som den första upplagan av Svensk Uppfödningslöpning) har loppet både bytt skådeplats och upplägg ett antal gånger. Det allra första Hambletonian vanns av Guy Mc Kinney körd av Nat Ray (japp) genom seger i två raka heat, det på banan New York State Fairgrounds.

Loppet, som för övrigt är uppkallat efter Hambletonian 10 (1849-1876), sulkysportens anfader,  har sedan arrangerats av flera banor: The Red Mile i Lexington, Empire City Track i Yonkers, Good Time Park i Goshen och framför allt DuQuoin State Fair i Illinois. Men sedan 1980 har Meadowlands varit permanent skådeplats för Hambletonian.

Upplägget har varierat men historiskt sett har det hela avgjorts oftast med försök och final samma dag eller som heatlopp. Ibland med både tre och fyra lopp. Upplägg som kanske inte alltid var det skonsammaste för hästarna. Sedan 1997 körs dock loppet med försök och final med en veckas mellanrum. (Dock återgås det till formen med försök och final samma dag nästa år).

Åtskilliga mängder av odödliga travarnamn, både som tävlingshästar och inom avelskarriärer, är de som passerat revy genom de 85 upplagor av Hambletonian som hittills avverkats. Det första riktigt klassiska namnet härrör sig från 1935, mitt under den stora depressionen, och lyder Greyhound. Skimmeln, ”The Grey Ghost” kallad, innehar än i dag en närmast mytisk position i travsportens historia. Och en stor del av valackens berömdhet kom genom det overkliga världsrekord på 1.11,6 som han som sexåring satte 1938 i Lexington tillsammans med sin kusk Sep Palin. Ett världsrekord som stod sig nästan i 31 år. Greyhound vann såklart Hambot, 1935 som sagt, men då på mer blygsamma 1.16,0.

Hästen som slog det där rekordet, med tre tiondelar, 1969 i Indianapolis, hette Nevele Pride och var en historia i sig. Fenomenet Nevele Pride vann givetvis också Hambletonian, det ett år tidigare, 1968 tillsammans med kusklegenden Stanley Dancer.

Därefter kan hur många klassiska namn som helst nämnas. Varför inte avelsgiganten Speedy Crown 1971 som blev far till över 2 200 avkommor, däribland tre Hambo-vinnare och monsterstoet Moni Maker.

Sonen Speedy Somolli, flerfaldig världsrekordstravare vann Hambot 1978. Speedy Somolli är i sin tur farfar till Valley Victory, tidernas förmodligen främste avelshingst, som dock själv aldrig vann Hambletonian men lämnade tre vinnare.

Självklart också min egen idol, Mack Lobell, som fullständigt massakrerade motståndet 1987 med John Campbell i sulkyn. Som kuriosa ska nämnas att Napoletano var tvåa i samma lopp medan Varennes fader Waikiki Beach slutade sist efter att ha gjort misstaget att utmana ”Macken”.

På senare år har hästar som Muscles Yankee, Self Possessed, Donato Hanover, Deweycheataumnhowe och Muscle Hill krossat sina kullkamrater och triumferat i Hambot.

Svensktränade segrar har det ju som bekant också blivit genom åren. Allra mest minns vi väl Scarlet Knights och Stefan Melanders klassiska seger från 2001.

Men ytterligare fyra svenska tränare har haft segrare i loppet. Per Eriksson inte mindre än tre gånger: 1985 med Prakas, 1991 med Giant Victory och påföljande år, 1992, med klassikern Alf Palema. Jan Johnson och Berndt Lindstedt tränade fram 1988 års vinnare Armbro Goal. dagens gigant Jimmy Takter fått fram vinnaren två gånger: Malabar Man 1997 och Muscle Massive 2010.

Så lite statistik också. Den kusk som vunnit Hambletonian flest gånger är ingen mindre än John Campbell som segerdefilerat hela sex gånger. Av 85 körda upplagor har 68 vunnits av hingstar, 13 av ston (senaste Continentalvictory 1996) och endast 4 har sett en valack som vinnare (senast Vivid Photo 2005). Snabbaste segertiden är från 2009 då Muscle Hill (se ovan) klippte i med 1.08,5.

Så, nu analys av den svenska V5-omgången till Meadowlands 4 augusti:

Totalt femton lopp ska avverkas på Meadowlands under lördagen och det är ju verkligen inte bara Hambletonian som står på agendan. Hambletonian Oaks, Peter Haughton och Merrie Annabelle för tvååringarna samt förstklassiga Nat Ray Trot för de äldre travarna är alla välsmakande travdelikatesser. Lägg där till ett antal högdoterade lopp för passgångarna för ur svenska ögon lite mer exotiska inslag.

Det svenska V5-spelet börjar med lopp 8 under tävlingsdagen. Då har redan finalen av Merrie Annabelle gått, ett lopp som Jimmy Takter har toppchans i med obesegrade To Dream On.

Startlistor till loppen utformade enligt svensk modell kan du hämta hos hambletonian.se

V5 -1) 1 Major Athens – 3 Corky – 2 Dewycolortheline. Outs: 6 Showticket.

Finalen av Peter Haughton. Innerspårets och försöksvinnaren 1 Major Athens är tveklöst hästen att slå här. Andover Hall-sonen har gjort det mesta rätt hittills och kommer med tre segrar på sina fyra starter och är den som visat bäst fart så här långt. Ska ha en toppchans. Jimmy Takters Corky är inte särskilt mycket sämre och var riktigt fin som tvåa bakom tipsettan i försöket senast på samma tid (12,3), en tidig utmanare. 3 Dewycolortheline klämde till med mycket fina 12,1 då han vann det andra uttagningsheatet senast och var verkligen ordentligt förbättrad. Visar han samma takter nu kan han mycket väl utmana favoriten. 6 Showticket var trea i samma lopp senast och känns som en häst som har stor potential, är en luring här precis som 10 Fashion Blizzard som var tvåa i det loppet och rekordsänkte rejält till 12,2. Dessa båda räknas som två luringar i loppet.

V5-2) 2 Coco Lindy – 1 Don’t Know Chip – 7 Opening Night. Outs: 3 Zooming.

Race för den äldre eliten snäppet under Nat Ray. Väldigt svårtippat men 2 Coco Lindy känns som ett sunt förstastreck. Valacken har visat jättefin form på sistone och tagit två raka segrar på fina 10-tider i Kanda. 1 Don’t Know Chip har haft en fin säsong och var fyra i lite tuffare omgivning senast, det fina läget minskar inte möjligheterna. 7 Opening Night minns vi som trea i finalen av Hambletonian i fjol. Har gått helt okej i år även om han stod för en svagare insats senast, är han vid normal standard slåss han om segern. 3 Zooming har bara 27 starter och väger en aning lätt här men hästen visar å andra sidan toppform. Gör han om 1.10 blankt-segern från sist kan det räcka. 9 Tag youreit Hanover är en fin sort som nästan alltid är med där framme. Det är fin speed i valacken och strecket är givet.

V5-3) 4 Chapter Seven – 5 Mister Herbie – 7 Daylon Magician. Outs: 6 Anders Bluestone.

Nat Ray Trot bjuder på ett härligt lopp där många av hästarna som gjorde upp i Maple Leaf Trot kommer ut igen. Då plockade Mister Herbie ner en hårddragande Chapter Seven på linjen och vann på mäktiga 08,9. Denna gång tror jag förhållanden blir de ombytta. 4 Chapter Seven var med i Hambot i fjol och har verkligen börjat sin karriär som äldre travare på rätt sätt. Efter två 08,9-segrar fick han som sagt stryk på samma tid mycket knappt senast. Här är det ledningen som gäller och han är mycket svår att ta ner. 5 Mister Herbie gjorde det dock sist och den här fyraåringen har enorma fartresurser. Det ser ut att bli att jobba utvändigt igen men har det gått förut kan det gå igen som bekant. 7 Daylon Magician tuffade på utvändigt om Chapter Seven senast och fick sträcka vapen över upploppet. Kapacitetsmässigt står han inte efter någon och det här är en utmanare till toppduon. 6 Anders Bluestone har inte matchats i samma tuffa lopp men gått grymt bra i år med tio segrar, genrepade med 09,7-seger på Meadowlands.

V5-4) 2 Check Me Out – 3 Maven – 7 Win Missy B. Outs: 1 Superstar Hanover.

I finalen av Hambo Oaks dyker kullens stora dominant upp – och då menar jag nödvändigtvis inte bara stona. Ray Schnittkers 2 Check Me Out var länge påtänkt för ”stora” Hambot men valde det ”säkra” kortet och startar i Oaks. Även mot killarna hade hon förmodligen varit favorit, så här i Oaks blir hon megafavorit. 20 segrar på 23 starter har det blivit för förra årets Merrie Annabelle-vinnare och i de tre förlusterna har hon slutat tvåa. Här kommer hon dock bjudas ordentligt motstånd av Jonas Czneryson-tränade 3 Maven som också imponerat stort hittills. Faktum är att Maven slog just Check Me Out i dennas första start för året och i försöket senast glänste Maven väldeliga då hon vann på 10,1. Check Me Out å sin sida nöjde sig med 10,7 men behövde å andra sidan inte förta sig. Maven kommer ge Check Me Out en match men min känsla är att den sistnämnda ännu är huvudet högre.

V5-5) 1 Uncle Peter – 3 Knows Nothing – 2 Market Share. Outs: 4 Archangel.

Så hela dagens höjdpunkt, Hambletonian. Precis som i fjol är det en ganska så öppen historia fjärran från de tidigare åren då en total kulldominant funnits med – och vunnit. Jimmy Takter tränar den knappe favoriten 1 Uncle Peter och det blir också min vinnare här. Cantab Hall-sonen har imponerat i tre raka och har valt innespåret här, även om jag är tveksam till om det blir ledningen. Dock tror jag rutinerade Ron Pierce ger sin häst den bästa löpningen här och det kommer betala av sig då detta jämna slag ska avgöras. De båda andra försöksvinnaren 3 Knows Nothing och 2 Market Share känns också som de första utmanarna. Knows Nothing startade inte som tvååring men har varit mäktig i år och noteras bara för en förlust på sina åtta starter. Market Share var den snabbaste försöksvinnaren, 09,9, men fick också det bästa loppet. Han känns som gynnad av tryck på loppet och med rätt resa blir han giftig som en kobra här. 4 Archangel ska heller inte glömmas bort. Han har redan vunnit klassikern Yonkers Trot i år och var rejäl i försöket. Känslan är att han pepprar på direkt från början här, det kan hålla.

V5-förslag

Avd 1) 1,2,3,6,10. (4,9) Avd 2) Alla 10.  (2,1) Avd 3) 4,5. (7,6) Avd 4) 2 Check Me Out (3,7) Avd 5) 1,2,3,4,7.  (8,5)

500 rader = 500 kr

Lycka till!

Daniel Olsson