Det blev italiensk triumf i den franska sprinterklassikern Grand Critérium de Vitesse som utspelade sig på hippodromen i Cagnes-sur-Mer på söndagen. Från ledningen höll Vivid Wise As och Alessandro Gocciadoro enkelt ifrån sig Earl Simon i striden.
Vivid Wise As var tillbaka i sin första start sedan Prix d’Amérique och visade att han bemästrar sprinterdistansen till fullo. För den italienske sexåringen, tränad och körd av Alessandro Gocciadoro och med samma ägare som Face Time Bourbon, blev det en enkel affär sedan man fått överta spets.
Billie de Montfort var som så många gånger förut kvickast ut och gick till ledningen, men överlämnade strax till Délia du Pommereux som i sin tur överlät taktpinnen till Vivid Wise As efter knappt 700 meter körda. I det läget lämnades Jarmo Niskanens hopp Earl Simon utan rygg och kom att trava återstoden av loppet i dödens på den favoritspelade italienaren.
Earl Simon höll starkt
Earl Simon, som senast var trea i styrkeprovet Prix de Paris, svarade här i sin debut över den engelska milen, återigen för en mycket bra insats – men var utan chans att kunna hota ledarhästen. Vivid Wise As stegade lätt undan över upploppet och passerade ohotad mållinjen på 1.09,7a/1609 meter. Vinnaren belönades med ett förstapris om 76 500 euro.
Earl Simon således tvåa i mål, på en tid två tiondelar efter vinnaren. Billie de Montfort stod återigen för en fin insats då hon efter lucka ur den sista svängen avslutade piggt ute i banan för tredjepriset på 1.10 blankt. Délia du Pommereux (10,2) fyra från vinnarens rygg, utan chans att haka på i slutstriden. Jean-Michel Bazires bidrag, norske Looking Superb, ledde anfallet i tredjespår med kilometern kvar men mattades något till slut för att bli femma.
Olycklig galopp för Dijon
Elitlopps-vinnaren Dijon bjöds av Romain Derieux ett trevligt lopp i andra utvändigt, i rygg på Earl Simon, och var med i platsstriden när hästen rullade över i galopp mitt på upploppet. För Uza Josselyn kan det här ha varit karriärens sista race; hon travade som fyra på innerspår men kunde inte förbättra sig till slut utan gick i mål som sexa.
Grand Critérium de Vitesse räknas ofta som en viktig första värdemätare inför Elitloppet och Solvallas sportchef Anders Malmrot befann sig på plats på Rivieran. Några rosa biljetter har inte ännu delats ut men samtliga i topptrion har tidigare bekräftat sitt intresse för en eventuell start i Elitloppet.
Angle of Attack slog till igen
Det blev också en svensktränad seger i Cagnes-sur-Mer under dagen. Robert Bergh-tränade Angle of Attack slog till igen; det här var valackens andra seger på banan i år. Dominik Locqueneux satt i sulkyn bakom svensken som spetsade initialt, men sedermera landade som trea invändigt. Då en konkurrent galopperade vid utgången av sista sväng, blev det fritt spelrum för Angle of Attack som spurtade ettrigt förbi ledande Christo kort före mål. 1.13,8/2925 var vinnartiden – prischecken på 19 800 euro.
Här kan du se Grand Critérium de Vitesse:
