Arsenal har varit seriens klart mest övertygande lag hittills. Fyra matcher, fyra segrar, 8–1 i målskillnad och framför allt en defensiv som varit extremt svår att skapa chanser mot.
På fyra omgångar har Arsenal bara släppt till 2,64 xGA totalt. Coventry skapade 0,28 xG, Aston Villa 0,34 och Chelsea 0,36. Tre av fyra motståndare har alltså inte ens kommit upp i 0,40 xG.
Brighton har samtidigt varit seriens stora offensiva utropstecken med 13 mål och högst xG i ligan. Men defensivt finns en helt annan sårbarhet. Brighton har släppt till 7,78 xGA på fyra matcher, nästan tre gånger så mycket som Arsenal, och förlorade 3–4 mot Chelsea.
Det är där jag tycker matchen tippar över. Brighton vill framåt, spelar med mycket folk högt upp och kommer knappast lägga sig lågt på Amex. Mot de flesta lag har det fungerat – mot Arsenal riskerar det istället att öppna de ytor som Saka, Ødegaard och övriga offensiven vill åt.
Dessutom kommer Brighton till matchen med stora offensiva avbräck. Mitoma, Minteh, Ferguson och Tzimas saknas. Arsenal är också skadedrabbat i backlinjen, framför allt med Saliba borta, men har trots det bara släppt in ett ligamål på hela säsongen.
Arsenal har redan vunnit borta mot Aston Villa och Sunderland, slagit Chelsea och står på maximala 12 poäng. Brighton har varit bra – Arsenal har varit bättre.
Brighton kommer vilja spela sin fotboll och det tror jag blir deras problem här. Arsenal behöver inte dominera matchen för att vinna den – de behöver bara få Brighton att lämna de ytor som deras offensiv kan straffa. Med den enorma skillnaden i defensiva prestationer hittills tycker jag 1,75 är spelbart.
Arsenal har sett ut som ett lag som hittar sätt att vinna oavsett matchbild. Jag tror de gör det igen.
Spel: Arsenal vinner @ 1,75 – Coolbet
