Det har varit total fransk dominans i Elitloppet de senaste åren.
Efter Don Fanucci Zets triumf 2021 har det varit Marseljäsen som dånat ur högtalarna på Solvalla efter världens största sprinterlopp för den äldre eliten.
Det började med att urstarke Etonnant sluggade hem Elitloppet 2022 trots galopp och följdes upp när kvicke Hohneck ”stal” finalen från ledningen.
Sedan kom en speeduppvisning som sent ska glömmas när Horsy Dream svepte fältet i 1.01-fart.
Ifjol var det spurtkanonen Go On Boy som äntligen fick det att stämma med positionerna och lekte med motståndet över upploppsrakan.
Den senare var också först att bjudas in i år, men av förhandsoddsen att döma finns tvivel på att han kan nå upp till samma nivå som tioåring och han är bara delad fjärdehandsfavorit, spelbar till tio gånger pengarna.
Mer betrodd är Inexess Bleu.
Åttaåringen som är utestängd från de största loppen hemma på Vincennes, men krossade allt motstånd han sprang på under fjolåret.
I höstas fick Solvallapubliken stifta bekantskap med styrkefenomenet som mer än någon annan i den franska eliten representerar den ”gamla skolan” av fransk travare – en sådan som tappar mark från början men aldrig tycks bli trött oavsett vilket löpningsupplägg som bjuds.
Krossen i UET Elite Circuit Final där Don Fanucci Zet betvingades från utsidan visade att hästen hanterar de svenska förutsättningarna, nu ska svaret komma om han hänger med i svängarna även över engelska milen – en distans han aldrig provat.
Men det är hästen som slutade trea i nämnda final som bär favoritskapet.
Dubble Prix d’Amerique-vinnaren Idao de Tillard har visat sina makalösa fartresurser vid två Solvallabesök – utan att få någon vidare utdelning. I Elitloppet 2024 galopperade han i försöket, travade sedan otroliga 1.06,2/1 200 meter för att nå ikapp fältet och sitta fast över mål.
I nämnda UET-final kördes han avvaktande, men formligen flög fram i 1.03-fart sista halvvarvet, den snabbaste avslutning som noterats av HTS (Horse Tracking System).
Men frågan är om hästen kan nå tillbaka till fornstora höjder? I november drabbades han av kolik och fick opereras akut. Det innebar att han inte kunde försvara sina titlar i Prix d’Amerique och comebacken i Caen 12 mars var långt ifrån övertygande.
Tränaren Thierry Duvaldestin meddelade emellertid efter loppet att prestationen var som förväntat med tanke på förberedelserna och att en resa till Solvalla finns med i matchningsplanen.
Tio gånger pengarna är oddset på den nya stjärnan på den franska travhimlen, Iguski Sautonne. Hästen som mycket oväntat besegrade Go On Boy i dennes elitloppsgenrep i fjol har nu befäst sin roll i eliten med segrar i världens största montélopp Prix de Cornulier och senast ”Frankrikes elitlopp” Criterium de Vitesse. Med sin startsnabbhet och effektiva speed är han dessutom typen som borde passa utmärkt på Solvalla.
Många att välja bland för Redén
Det största svenska hoppet är enligt oddsen Don Fanucci Zet – tredjehandsfavorit till åtta gånger pengarna.
Daniel Redéns evighetsmaskin må ha krigat på högsta nivån sedan elitloppsvinsten, men gick ändå bokstavligen en ny vår till mötes efter att han opererades i halsen i början av fjolåret. Sedan dess har han aldrig varit sämre än tvåa i något lopp, men inte synts i startlistan sedan holmgången mot Inexess Bleu i oktober. Att den kortare distansen i Elitloppet talar till den svenska startraketens fördel råder inget tvivel om.
Men stall Redén har fler kandidater.
Mest spännande och i princip osynad mot världseliten är Allegiant – den amerikanska unghästdrottningen som ser ut att sväva fram på banan och fascinerade i tre makalösa uppvisningar mot kullkamrater som fyraåring. Mer blev det inte för hästen som är obesegrad på europeisk mark, men inte synts på tävlingsbanan sedan juni.
Fjolårets Sweden Cup-vinnare Double Deceiver och ”ponnytravaren” Keep Asking är två andra USA-importer som fortfarande kan ha mer att visa på den här kontinenten.
Lägg därtill Francesco Zet och Epic Kronos som krigade förträffligt på Vincennes i vintras, men där intresset för Elitloppet tycks mer svalt.
Wäjersten, Westholm och "folkets häst"
Tittar vi vidare på svenskhoppen märks Daniel Wäjerstens galjonsfigur Borups Victory – tvåa i Elitloppet 2024 och femma i fjol – däremellan vinnare av Sveriges näst största sprinterlopp Hugo Åbergs Memorial. En makalöst tapper prestation på Vincennes i november gjorde att han nämndes bland förhandsfavoriterna till Prix d’Amerique, men hälsoproblem tvingade fram hemfärd med oförrättat värv.
Wäjersten har en annan kandidat i Gio Cash – hästen som besegrade Don Fanucci Zet två gånger om i somras, men inte tävlat sedan fjärdeplatsen i VM-loppet på Yonkers i USA i september.
Även Jörgen Westholm sitter på två hyperintressanta elitloppskort.
Först och främst Dream Mine, som i fjol blev Sveriges vinstrikaste fyraåring genom tiderna och nyligen röstades fram till Årets Häst. Tonerna från stallet låter onekligen som att man är intresserade av Elitloppet redan nu i ett försök att gå i fotspåren på Victory Tilly och From Above – vilka båda tog hem Svenskt Travderby som fyraåringar och sedan Elitloppet som femåringar.
I stallet finns även Jobspost – hästen som dominerade lördagstravet i Sverige i fjol och närmast kommer från tre raka segrar på Vincennes.
Sedan har vi förstås ”fotfolkets häst”. Kalmars egen A Fair Day – tränad av pensionären Elisabeth Almheden och körd av rivningsarbetaren Oscar Ginman. Fyra i Elitloppet i fjol och av de senaste prestationerna att döma ännu starkare i år. Han startar närmast på Solvalla på lördag som storfavorit i det ”Första E-loppet” – den nya serie som Solvalla skapat där hästar kan kvalificera sig för Elitloppet istället för att bjudas in.
/Ola Johansson
Odds att vinna Elitloppet 2026 från ATG
Idao de Tillard 4,75
Inexess Bleu 7,50
Don Fanucci Zet 8,00
Allegiant 10,00
Go On Boy 10,00
Iguski Sautonne 10,00
Borups Victory 14,00
Josh Power 14,00
Jabalpur 16,00
Jobspost 16,00
Dream Mine 18,00
A Fair Day 20,00
Double Deceiver 20,00
Francesco Zet 20,00
Frank Gio 20,00
Gio Cash 25,00
Keep Asking 25,00