Marylands närmaste kvinna: "...på topp i dag"

Stämningen är fokuserad men lugn utanför övervakningsstallet på Meadowlands när Travnet får en pratstund med Maryland-skötaren Amalie Ødegård.

– Det har gått bra. Han äter, dricker och allt är lugnt. Han stressar inte upp sig, säger hon.

Maryland har tidigare bott i övervakningsstall, bland annat i Kanada, och det verkar inte vara något som bekymrar honom.

– Det är inget problem. Han tar det med ro.

Spelad till 4 gånger – och förstaval för Dunn

Maryland tillhör de mest betrodda inför årets upplaga av Hambletonian. I skrivande stund står han i 4 gånger pengarna, medan stallkamraten Super Chapter finns till 3.50. Båda kördes i försöken av Dexter Dunn – men den flerfaldige toppkusken har valt att köra Maryland i finalen.

Trots att tvååringsdominanten Maryland noterats för fyra raka andraplatser som treåring, är hon inte orolig för formen.

– Nej, absolut inte. Han har varit jättefin varje gång. Planen har hela tiden varit att ha honom på topp just i dag.

”Kan både gå i ledningen och bakifrån”

Maryland gick ett jobb i onsdags och joggade lite i torsdags. I övrigt har förberedelserna varit lugna.

– Han känns som vanligt. Väldigt cool. Hemma kan han hålla på och leka, men innan loppet kan han stå och sova – och bakom bilen är han redo att gå.

När det gäller taktik i miljonloppet med en total prissumma på en miljon dollar, är dörren öppen.

– Han kan gå både i ledningen och bakifrån. Men en rygg vore kanske inte så dumt, funderar Ødegård.