"Kung Åkes" stora livsändring – ska svära eden

Trots att Åke Svanstedt gick först utvändigt med Nordic Catcher med de mer betrodda Super Catcher och Maryland tätt bakom på innerspår och i andraspår – så åkte han ifrån till en mycket säker seger på upploppet.

Men Åke Svanstedt tog inte ut något i förskott.

– Inte förrän jag passerade linjen, men jag kände ju att jag hade en bra chans.

På frågan när Svanstedt visste att hade en häst som kunde blanda sig i segerstriden, svarar han:

– I maj förra året.

– Det var första gången vi åkte in hit och tränade. Vi åker alltid in i maj med tvååringarna och tränar ett par gånger. Det var första gången jag tänkte att det var en stjärnhäst.

Åke Svanstedt berättar att det var sönerna, Anders (proffstränare) och Rikard (tidigare proffstränare) som hjälpte honom till segern.

– Vi köpte honom på elitauktionen. Det var eftersom han var efter Six Pack (Åkes tidigare stjärna). Han hade en fin video och sedan var Anders och Rikard och tittade på honom, tyckte han var lite stor men jättefin. Så Anders ropade in honom och det var dom som besiktade honom, säger Åke stolt.

För Nordic Catcher nu fortsatt storloppssäsong i USA.

– Det är Earl Beal, Breeders Crown och allt möjligt.

På den eviga svenska frågan om det kan bli en Elitloppsstart i framtiden, svarar Åke:

– Det är inte så lätt att bli det här, om de är bra. Det går inte köra in de pengarna, det är bara att sälja som avelshingst.

– Six Pack var en framtida Prix d’Amerique- och Elitloppshäst, men gick till avel efter fyraårssäsongen. Han hade mycket utveckling kvar, var absolut inte sliten – nu hoppas jag att den här blir intressant som avelshingst också.

Tidigare har Åke vunnit Hambletonian med Perfect Spirit och Captain Corey. Om likeheter, säger han:

– Captain Corey var otroligt bra och tuff. Den här har precis samma kvaliteter. måste vara snabb och starkt och tuff i psyket om ska vinna sådana här loppet.

Tidiga indikationer visar att Captain Corey går mot en intressant karriär som avelshingst.

– De har sprungit mycket bra i första kullen redan, det ser bra ut.

Något större segerfirande väntade inte Hambletoniandagen.

– I kväll blir det nog inte så mycket, man blir trött efter en sådan här dag.

Åke Svanstedt var den ledande travtränaren i Sverige när han flyttade till USA 2013. Nu gör han det som få andra lyckas med: vinner Hambletonian en tredje gång.

Förklaringen:

– Man måste ha bra hästar till att börja med, det är A och O, säger Åke.

Att det finns fler som köper fina hästar, tillstår han.

– Hoppas att vi tar hand om hästarna på ett bra sätt och tränar dem på ett bra sätt, att det är orsaken.

Någon flytt hem till Sverige är inte planerad.

– Nej, Sarah (Svanstedt, frun) är amerikan nu. Blev det i onsdags, berättar Åke.

Och 66-åringen från Sundsvall berättar:

– Nu på onsdag som kommer ska jag prova att bli amerikan. Man ska göra ett test och bli insvuren och få amerikanskt pass, säger han med ett leende.

Har du pluggat?!

– Ja, det har jag, säger Åke lugnt med ett leende.

Congratulations!

– Tack.

SE HELA TV-INTERVJUN MED KUNG ÅKE!