Ska Propulsion få sin revansch? Blir det ett perfekt avslut på karriären för Readly Express? Eller kanske är det den franska ångvälten Aubrion du Gers som står som vinnare på Solvalla nästa söndag. Det är klart för Elitloppet – så här avgörs försöken.
HEAT 1, Söndag 26 Maj, 14:55
1 MAKETHEMARK (Sverige)
Hingst, 6 år e. Maharajah – Global Naughty
Kusk: Ulf Ohlsson. Tränare: Petri Salmela
Maharajah-sonen Makethemark utmärkte sig tidigt som en i toppen av årgången. Efter att under förra året vunnit Jubileumspokalen har sexåringen till den här säsongen till fullo växt in i kostymen. Bodens stolthet genrepade senast i Copenhagen Cup, men Elitloppet blir hästens första stora möte med den yttersta eliten. I sulkyn sitter Ulf Ohlsson, landets segerrikaste driver de senaste åren.
2 DISCO VOLANTE (Sverige)
Valack, 6 år e. Scarlet Knight – Glorify
Kusk: Jorma Kontio. Tränare: Stefan Melander
Disco Volante är hästen som gjort en riktig klassresa. Valacken har aldrig varit med i de stora årgångsloppen utan i stället arbetat sig uppåt i rikstoton. För ett år sedan fanns han med i Bronsdivisionen, i år deltar han i den stora showen. Att Disco Volante hävdar sig mot de bästa visade han senast, när han tog silvret i italienska Gran Premio della Lotteria.
3 DOUBLE EXPOSURE (Sverige)
Sto, 6 år e. Donato Hanover – K.D. Girl
Kusk: Erik Adielsson. Tränare: Daniel Redén
Nätta amerikanskan Double Exposure har utvecklats enormt sedan hon kom till Sverige och Daniel Redén. Efter att i huvudsak tampats i stoeliten tidigare har hon i visat med besked att hon inte räds någon i toppen. Inför Elitloppet ståtar mercan med sex raka segrar och den senast i Rättvik på 1.09,8 togs med gott om luft under vingarna. Erik Adielsson kör hästen för första gången.
4 NEXT DIRECTION (Finland)
Valack, 6 år e. Orlando Vici – Be my Luxx
Kusk: Iikka Nurmonen. Tränare: Timo Hulkkonen
Next Direction blir det finska hoppet i årets Elitloppet. Han har tidigare varit runner-up i det finska Derbyt och har i år som sexåringen klivit fram som landets kanske främsta vapen i eliten. Platsen i Elitloppet blev gjuten efter den berömvärda insatsen som tvåa efter Readly Express i Finlandia-Ajo senast. Unge Iikka Nurmonen i sulkyn har vi sett vinna Åby Stora Pris med Midnight Hour 2017.
5 LOOKING SUPERB (Norge)
Hingst, 6 år e. Orlando Vici – Classical Pine
Kusk: Åke Svanstedt. Tränare: Jean-Michel Bazire
Det norska hoppet Looking Superb har gjort remarkabel kometkarriär hos Jean-Michel Bazire i vinter. Efter segern i Prix Ténor de Baune fick hästen sitt stora genombrott då han helt otippad slutade tvåa i Prix d’Amérique. Det följdes senare upp med seger i Prix de l’Atlantique och platsen i Elitloppet blev definitiv. I sulkyn tar Åke Svanstedt plats – som åker från USA för uppgiften.
6 UZA JOSSELYN (Schweiz)
Sto, 8 år e. Love You – Teza Josselyn
Kusk: Gabriele Gelormini. Tränare: René Aebischer
Uza Josselyn, danskfödd på pappret, men ägd i Schweiz har Frankrike som hemmaplan. Stoet är en ofta sedd gäst i de största loppen i fransk konkurrens men har också gästat nordisk mark tidigare. I fjol var hon nära att nå final i Elitloppet, förhoppningarna är att lyckas i år. Den här säsongen har hon bland annat silver från Prix de France och Prix de l’Atlantique.
7 READLY EXPRESS (Sverige)
Hingst, 7 år e. Ready Cash – Caddie Dream
Kusk: Björn Goop. Tränare: Timo Nurmos
Readly Express är kanske den bästa svenskfödda häst vi sett någonsin. En seger i Elitloppet skulle bli det perfekta slutet på sagan – det här blir nämligen hästens sista start. Förra årets Prix d’Amérique-vinnare var tapper tvåa i Paris i år och har därefter bara radat segrarna. I sina två senaste har han visat att sprinterdistans heller inte är några problem, han kommer från seger i Finlandia-Ajo. Björn Goop är kusken, som här kan ta sin fjärde titel i Elitloppet.
8 SORBET (Sverige)
Hingst, 8 år e. Super Photo Kosmos
Kusk: Carl Johan Jepson. Tränare: Daniel Redén
Förra året slutade han som runner-up i Sweden Cup, utvecklingen har därefter pekat spikrakt uppåt. Efter flera raka segrar under vinter och våren, blev Sorbet fyra i Finlandia-Ajo och säkrade definitivt sin plats i Elitloppet efter vinst i Prins Daniels lopp. Därmed blev det klart att tränaren Daniel Redén fått fyra hästar med i loppet. I sulkyn tar den allt mer framgångsrike Carl Johan Jepson plats.
HEAT 2, Söndag 26 Maj, 15:22
1 AUBRION DU GERS (Frankrike)
Valack, 9 år e. Memphis du Rib – J’Arrive du Gers
Kusk: Jos Verbeeck. Tränare: Jean-Michel Bazire
Fler än en gång har Aubrion du Gers fått bära epitetet ”världens bäste valack”, sedan han närmast gjort rent hus i Frankrike i de lopp han fått starta de senaste säsongerna. Efter att tidigare gjort korta visiter i Oslo Grand Prix för två år sedan och Kymi Grand Prix i fjol, får vi äntligen se Jean-Michel Bazires tanks i Elitloppet där han räknas som en av favoriterna – han kommer med 15 raka. I sulkyn tar legendaren Jos Verbeeck plats.
2 MILLIGAN’S SCHOOL (Sverige)
Hingst, 6 år e. Yankee Glide – Tori Ann
Kusk: Ulf Eriksson. Tränare: Stefan Melander
Jänkaren Milligan’s School kom till Stefan Melander inför 2017 och fick i fjol sitt stora genombrott när han följde upp silvret i Jubileumspokalen med att vinna Sundsvall Open Trot och som grädde på moset bli tvåa bakom Propulsion i Trotting Masters. Senast var sexåringen med nästan nio miljoner kronor ute i Olympiatravet, men då blev det galopp. Hästens numera ständige partner Ulf Eriksson kör också i Elitloppet.
3 BAHIA QUESNOT (Frankrike)
Sto, 8 år e. Scipion du Goutier – Queen Ines
Kusk: Junior Guelpa. Tränare: Junior Guelpa
Årets franska bubblare är Bahia Quesnot. Stoet har som åttaåring gjort ett extra lyft och under vintern deltagit i de allra största loppen i hemlandet. Hon slutade tidigare i våras trea i Critérium de Vitesse, följde upp med samma plats i Olympiatravet och slog senast till med en fullträff i Algot Scotts Minne. Kort senare blev stoet med sin färgstarke kusk och tränare Junior Guelpa ett givet namn i Elitloppet.
4 DAY OR NIGHT IN (Sverige)
Hingst, 7 år e. Muscle Hill – Ellie America
Kusk: Johan Untersteiner. Tränare: Johan Untersteiner
Day or Night In har gått från unghäststjärna till etablerade i eliten. Som fyraåring slutade han trea i Derbyt och rönte sedan framgångar även i Frankrike med silver i prestigefyllda Critérium Continental. I vår har han visat formen genom att bli fyra i Olympiatravet och senast trea i Algot Scotts Minne efter ett tufft lopp. Johan Untersteiner har en häst med i Elitloppet även i år.
5 PROPULSION (Sverige)
Hingst, 8 år e. Muscle Hill – Danae
Kusk: Örjan Kihlström. Tränare: Daniel Redén
Få hästar är nog så sugna på revansch som Propulsion. Efter en nästan osannolik säsong i fjol som betydde elva miljoner kronor på kontot, har han fortsatt att leverera monsterinsatser i år; segern i Olympiatravet senast var i den högre skolan. Segern i Elitloppet saknas dock och efter två raka silver vore det pricken över i:et i en lysande karriär att få kröna den med en sådan. Kusken Örjan Kihlström vet hur man vinner Elitloppet – det har han gjort tre gånger tidigare.
6 MILLIONDOLLARRHYME (Sverige)
Valack, 5 år e. Ready Cash – Nursery Rhyme
Kusk: Fredrik B Larsson. Tränare: Fredrik B Larsson
Årets stora uppstickare i Elitloppet är femårige Milliondollarrhyme. Med bara lite över miljonen på kontot ger han sig i kast i sitt första möte med världseliten. Valacken har gjort kometkarriär den senaste tiden och fick sin plats efter sin lysande insats som tvåa på 1.09,2 i Meadow Road lopp. Tränaren Fredrik B Larsson har varit tvåa i Elitloppet tidigare – med Giant Superman 2005.
7 HEAVY SOUND (Sverige)
Valack, 7 år e. Ken Warkentin – Illustre November
Kusk: Kenneth Haugstad. Tränare: Daniel Redén
Heavy Sound var för tre år sedan tvåa i Derbyt bakom Readly Express. Efter en mellansäsong var valacken tillbaka med besked i fjol och hade redan då en inbjudan till Elitloppet, men valde att avstå. I år är det dock grönt ljus och den vindsnabbe sjuåringen blev klar för Elitloppet efter att han öppnat säsongen i bländande stil med 1.09,6 i The Onions lopp.
8 DIJON (Frankrike)
Hingst, 6 år e. Ganymede – Sonate d’Aunou
Kusk: Romain Derieux. Tränare: Romain Derieux
Fransosen Dijon blev tidigt klar för Elitloppet, efter sin toppinsats som tvåa efter Readly Express i Critérium de Vitesse. Karriärens hittills största seger kom när han bärgade titeln i EM för femåringar i fjol. Dijon, som tränas och körs av Romain Derieux, är blixtsnabb från start och trivs över den korta distansen som Elitloppet erbjuder, ett race som han kan sätta färg på.
Läs även: Kusk-VM: Tar Ulf Ohlsson Sveriges första guld?
Läs även: Här är höjdpunkterna under Elitlopps-dagen
Läs även: Cyber Lane – en av hästarna i Sweden Cup
Läs även: I stället för Elitloppet – Handsome Brad i Harpers
