I dag tog Joakim Elfving planet till Paris för att se Phantom Express starta i femåringsloppet Prix de Croix på lördag. I vagnen sitter Björn Goop och 54 000 euro väntar vinnaren.
– Jag har en väldigt bra känsla på förhand, säger Joakim Elfving.
Två starter
Så här långt har det blivit två starter för Phantom Express i Frankrike. Han inledde med en tredjeplats innan han senast blev oplacerad i fyraåringsloppet Critérium Continental.
– Det blev väldigt tufft och det sket sig direkt när Bullet the Bluesky hoppade. Det blev ett helt annat scenario. Vi gick ju ut i loppet för att vinna, men det blev alldeles för tufft. Han tog sig ändå i mål på ett bra sätt, så jag tror att han är i bra slag på lördag, säger Joakim Elfving.
Återhämtat dig
Phantom Express var riktigt trött i mål, men har återhämtat sig efter det tuffa loppet.
– Det var första gången han gick riktigt, riktigt i botten. Han var trött dagen efter och det har han aldrig varit tidigare. My var ute och skrittade honom vid niotiden och vid lunch var det samma geist och hunger i blicken igen, så han återhämtade sig fort.
Under de senaste veckorna har Elfving bara fått positiva rapporter från sin sambo My Hedberg, som tar hand om Phantom Express.
– Nu har My kört lite fortare med honom den senaste tiden och hon säger att han känns superfin, så allt talar för att han har tagit senaste loppet på rätt sätt. Men man vet ju aldrig säkert med sådana här hästar eftersom det var första gången han gick på knäna. Känslan är som sagt bra.
"Skeptisk"
Joakim Elfving var inte helt säker på att hans stjärna, som nu fyllt fem år, skulle trivas i Frankrike.
– Jag var lite skeptisk till hur han skulle ta livet där nere eftersom han är en energisk häst med mycket energi. Men han är cool, lugn och sansad. Han stormtrivs där. My aktiverar honom varje dag och han verkar supertrygg.
Ändring
Nu avslöjar också Joakim Elfving att man gör en förändring till lördagens lopp.
– Vi har ju provat att köra barfota ett par gånger tidigare i karriären och det har inte fungerat. Nu ska vi prova barfota bak. Björn Goop har kört honom en gång nu och han tror att det kan vara en väldigt bra växel. Han behöver lite framsteg och det får han inte när vi tar av alla skor, men han får förhoppningsvis kvar det när han nu får behålla framskorna. Det blir första gången någonsin för honom med den här balansen. Goop är ju ruggigt säker, och efter att ha diskuterat det här med honom känns det väldigt givet att vi testar så här, säger Joakim Elfving.
Med lite flyt tror Elfving att man kan få med sig en stor del av priskakan.
– Jag har en jäkligt bra känsla i kroppen. Det är bara tio hästar i loppet, varav några riktigt bra. Men jag tycker ändå att det ser väldigt spännande ut, och voltstart har han ju visat att han klarar.
Bland motståndet finns bland andra Liza Josselyn och Bullet the BlueSky.