Commander Crowe ohotad i Hugo Åbergs

För andra året i rad: Commander Crowe vann Hugo Åbergs Memorial. Fjolårets dominant klev åter överst på tronen när han enkelt vann från ledningen och gav Örjan Kihlström sin första triumf i storloppet.

Commander Crowes säsongsupptakt lämnade en hel del i övrigt att önska och många var nog de som undrade om inte superhästens bästa dagar var räknade. Men den tioårige valacken visade att han fortfarande tillhör världstoppen.

– Det känns väldigt bra för det var så mycket som gick fel i början av säsongen. Att få hästen tillbaka på den här nivån har inte varit så enkelt, men jag är så lycklig för hästens skull. Han är tio år gammal och att göra det här nu är helt otroligt, berömde tränare Fabrice Souloys i vinnarcirkeln.

Jägersrodagen började i vackert väder men inför starten av Hugo Åbergs Memorial föll regnet tungt över Skånebanan. Det bekom dock inte titelförsvararen Commander Crowe som fick en fin start från tredjespåret.

Franske The Best Madrik var snabbast ut och spetsade men körande Jean Etienne Dubois visade direkt att han var villig att släppa. Det var något som Örjan Kihlström direkt tog fasta på bakom sin styrning Commander Crowe som kunde överta täten in i första sväng.

Robert Bergh tog direkt ett initiativ bakom Elitloppsvinnaren Nahar som styrdes på i tredjespår och var på väg att landa i dödens efter 500 meter men i stället rullade över i galopp och därmed fick dagen förstörd.

I stället var det Owen’s Club som fick löpa utvändigt om ledaren och kusken ”Pipo” Gubellini fick se ledande Commander Crowe öppna halvvarvet efter 10,8 och kilometern på förhållandevis blygsamma 12,2.

Brad de Veluwe satt placerad i andra ytter och därbakom hade Åke Svanstedt hamnat med favoriten Sebastian K. som tagit det kolugnt från början.

Men nu med halvvarvet kvar sändes Sebastian K. ut i tredjespår. Problemet var bara att det bet inte särskilt bra för favoriten.

I stället länsade Commander Crowe undan framme i ledningen och när Owen’s Club gav vika i dödens uppenbarade sig luckan in på upploppet för The Best Madrik. Coktail Jet-sonen avslutade riktigt fint och närmade sig ledaren över upploppet men ”gamle” Commander Crowe hade krafter kvar, svarade ut och gick enkelt ifrån sista biten.

Segern togs ohotad. Commander Crowe försvarade sin titel från i fjol och vann denna gång på 1.10,7a över 1609 meter. En viktoria som var värd en miljon kronor. Segern var också den första i Hugo Åbergs för Örjan Kihlström som nu alltså också kan bocka av Jägersros storlopp på sin lista.

– Det är en fantastisk häst. Han är tio år och fortsätter att tävla på den här nivån. Det är nästan ingen häst som kan klara av det; han är otrolig. The Best Madrik fick lucka lite för tidigt och jag var rädd för den men Commander Crowe sträckte på sig direkt och det var aldrig någon fara, kommenterade Örjan efter storsegern.

The Best Madrik alltså tvåa efter en fin insats medan bronsmedaljen kunde hängas runt Bagleys hals efter en resa i tredje invändigt och en fin avslutning.

Sebastian K.  tröttnade till slut och slutade oplacerad. Brad de Veluwe avslutade gott i skymundan och tog fjärdeplatsen sista biten.

Galopp i starten blev det för Shaq Is Back och strax senare även för Raja Mirchi.