Romain Derieux blev Elitloppets stora – och överraskande vinnare. När han passerade mål som vinnare med Dijon var det den näst mest otippade vinnaren i Elitloppets historia. Först nu börjar fransmannen att förstå vad som hänt.
Elitloppet final innehöll det mesta. Inklusive en för de flesta högst överraskande vinnare i form av Dijon. Endast Timoko då han vann för två år sedan har varit en mindre spelad vinnare i en final. För den 35-årige kusken och tränaren Romain Derieux var det hans största dröm som besannades – i sin första start i Elitloppet.
– Jag svävar fortfarande på moln och jag tror jag stannar här några dagar till…Jag börjar inse hur stort det här var först nu. Jag har fått så många gratulationer. Till och med på planet hem till Frankrike fick jag applåder, berättar Romain Derieux i en intervju med Paris-Turf.
Dijon tog sig till final som trea efter en defensiv styrning, men till finalen valde Romain Derieux att gå för segern – genom att låta sin startsnabba häst gå till ledningen och sedan stanna där.
”Jag valde att försöka vinna”
Romain Derieux till Paris-Turf
– Jag hade två val i finalen. Antingen att gasa mot ledningen eller ta det lugnt och krypa ned i rygg på Aubrion du Gers. Jag valde att göra allt för att försöka vinna, hade jag gått för det andra valet hade vi nog kommit i mål som trea, fyra.
Fast minuterna efter mål blev förstås nervösa för kusken. Dijons aktion när han passerade mål var inte den bästa och risken fanns att hästen skulle kunna bli diskad för passgång. Domarnas besked kom som en befrielse för fransmannen.
– Jag fick verkligen vara på min vakt i slutet av loppet. Sedan skulle de undersöka hästens aktion; minuterna kändes väldigt långa före resultatet kom men när det gjorde det…jag har aldrig gråtit så mycket efter ett lopp. Jag värderar det här högre än Prix d’Amérique, säger Romain Derieux till Paris-Turf och utvecklar:
– För att vara med i Elitloppet måste du bli inbjuden, det räcker inte med att ha en häst som tjänat mycket pengar. Utöver det så är det hela atmosfären kring loppet, det är hundra gånger bättre än Prix d’Amérique. För svenskar är trav en riktig sport, till skillnad från hemma i Frankrike.
”För svenskar är trav en riktig sport”
Romain Derieux till Paris-Turf
Många hade åsikter om Dijons trav och domarnas beslut. En av dem som efteråt var mest kritisk var tvåan Aubrion du Gers kusk Jos Verbeeck.
– Jag tycker Verbeeck saknade lite ”fair play” när han intervjuades framför de svenska kamerorna. Han tyckte det var fel att Dijon dömdes som vinnare efter de kollat hästens trav, men sådana är reglerna i Sverige.
Det kan bli en ny resa mot Norden för Dijon. Om hästen tagit Elitloppets två heat väl, väljer man härnäst mellan finska Kymi Grand Prix den 15 juni eller Prix René Ballière som körs på Vincennes den 23 juni.
Läs även: Elitloppet: Dijon segrare – efter jättedramatik
