Åby Stora Pris: Sebastian K. starkast i skiljeheat

Det blev ett förstklassigt avslutningslopp i Sverige för Sebastian K. I ett rykande skiljeheat mot Save The Quick försvarade superstjärnan sin fjolårsseger i Åby Stora Pris.

Den sista starten i Sverige innan avfärd mot USA kunde knappast slutat bättre för Sebastian K. Åke Svanstedts kronjuvel med Jorma Kontio i sulkyn besegrade Save The Quick i ett gastkramande skiljeheat i Åby Stora Pris.

– Han fungerade bra och det är en väldigt fin häst att köra. Save The Quick var bra hon också; det gick jättesnabbt de sista 500 meterna och båda hästarna kämpade väldigt bra, konstaterade Jorma Kontio efter sin tredje Åby Stora-seger (tidgare Etain Royal 2001 och Houston Laukko 1994).

I det första heatet hade dock Sebastian K. inte med utgången att göra. I stället vann franska toppstoet Save The Quick  med Björn Goop i vagnen efter en häftig upploppsduell mot supertappre Commander Crowe.

Commander Crowe fick öppna 06,1 första 500 meterna för att få överta täten från Traveling Man, men fick direkt rejält press av The Best Madrik. Denne gled sedan ned som trea på innerspår vilket gav Save The Quick dödens.

Commander Crowe och Save The Quick kämpade hela upploppet ned sida vid sida, men den sistnämnda fick alltså greppet kort före mål och vann på 1.10,3a över 1640 meter.

Sebastian K. fick ett perfekt lopp i rygg på vinnaren men kunde aldrig förbättra sig och gick i mål som fyra.

Om det första heatet gick i högt tempo var det andra heatet helt det motsatta. Och nu fungerade Sebastian K. också avsevärt mycket bättre.

Han spetsade direkt för Jorma Kontio, övriga kröp direkt ned på innerspår och ledaren fick styra och ställa som han ville med 13,4 första 500 och under förhållanden närmast skrattretande 14,9 på varvet.

Örjan Kihlström gled sakta fram i dödens med Commander Crowe och in mot sista sväng blev det då en ordentlig fartökning.

”Commandern” kämpade storstilat för att försöka få ner Sebastian K. och i tredjespår provade Save The Quick i förhoppning att kunna avgöra i tvåa raka. Men ”Sebbe” försvarade sig och vann säkert och landade på 1.12,7.

Ett rafflande skiljeheat utspelade sig därmed mellan de båda duellanterna Sebastian K. och Save The Quick, där den förstnämnde fick spår invändigt.

Sebastian K. höll också som väntat upp ledningen när bilen släppte fältet i skiljeheatet medan Björn Goop direkt klev ner i ryggen.

Första 500 klockades till 12,0 och första varvet efter 13,9. Strax innan det hade Save The Quick vridits ut i andraspår och körde nu stenhårt utvändigt om ledaren.

De båda kombattanterna stred sida vid sida genom sista svängen och in över upploppet stod det ännu och vägde. Sebastian K. sträckte emellertid på sig och vägrade låta det ivrigt uppvaktande stoet komma förbi, hur mycket Save The Quick än kämpade.

Segermarginal var mycket knapp med Sebastian K. höll stången. Klockorna stannade på 1.11,5a över 1640 meter för båda hästarna. Det avslutande halvvarvet gick efter i underkant 1.08.

– Det var lite nervöst att stå på sidan faktiskt. Hästen var också nervös i det första heatet och travade inte helt bra. Men i det andra och i skiljeheatet var han precis som vanligt, sa tränaren Åke Svanstedt i vinnarcirkeln.

Vinnaren som nu passerade 15 miljoner intravat och närmast har en karriär som tävlingshäst i Nordamerika att se fram emot, tjänade totalt 850 000 kronor på sin seger i Åby Stora Pris.

Till det andra heatet ströks både The Best Madrik och Nahar. Fransmannen fick avstå på grund av att han trampat sig i det första heatet. Nahar å sin sida fick inte vara med då han galopperat, diskats och distanserats i det första heatet. Enligt reglementet stryks då hästen i efterföljande loppet. Något som Robert Bergh inte var nöjd med.

• Jag blir helt trött...det måste ju vara någon som tänkt på det här? Jag måste ju köra världsrekord för att hinna ikapp; jag fortsätter i alla fall att tänka på hästen i första hand, sa Bergh i ATG Live.