Då har vi äntligen kommit fram till 8 augusti och Hambletonian-dagen. Årets kanske roligaste travdag att följa framför datorn (om du inte har ynnesten att vara på plats det vill säga). Den 90:e upplagan av världens största treåringslopp i all ära, men tävlingsdagen innehåller idel superlopp.

Hambletonian är i år, liksom i fjol, högintressant sett ur svenska ögon. Jimmy Takter som ju tog en dubbelseger förra året då han själv lotsade in Trixton före Nuncio, har chansen även i år. Det skulle i så fall kunna bli hans fjärde seger i Hambletonian, något som sedan tidigare bara fyra andra tränare klarat av.

Takter har hela fem hästar totalt i de två försöksloppen. Hans Pinkman räknas som den främsta på förhand. Valacken Pinkman klassas nog av de främsta som favorit, delat med stoet Mission Brief.

Mission Brief är det första stoet att överhuvudtaget prova vingarna i Hambletonian på åtta år. Skulle hon lyckas med bedriften blir hon det 14:e stoet genom historien som vunnit loppet, men det första på 19 år. Continentalvictory 1996 var den senaste. Dessförinnan får vi gå tillbaka till 1983 när Duenna vann.

Kul kuriosa i sammanhanget är förresten att valacker vinner än mer sällan. Faktiskt bara vid fyra tillfällen sedan första upplagan 1926. Legendariska Greyhound (1935) var först. Vivid Photo för tio år sedan var den senaste. Pinkman (samt Fashion Creditor och Jacksons Minion) kan bryta trenden.

Förutom Hambletonian kan vi se fram mot Hambletonian Oaks för de treåriga stona (utan Mission Brief då alltså), Peter Haughton och Jim Doherty för tvååringarna och så John Cashman Jr Memorial och Fresh Yankee för de äldre hästarna.

Det är också verkligt spännande lopp för oss svenskar då Roger Walmanns båda Magic Tonight och D’One testar hetluften mot de bästa amerikanerna.

På lördag körs 16 lopp på Meadowlands. 10 av dem är för travarna och 6 för passgångarna. Det första loppet startar 18.00 svensk tid (12.00 lokal då alltså). Jim Doherty är första stora årgångsfinalen som körs som lopp 2 (18.26).

John Cashman Memorial ligger som dagens femte lopp och är planerat att starta 19.35. De båda försöken till Hambletonian går 20.55 och 21.20. Från varje försök avancerar fem till finalen som ska köras 23.15 svensk tid.

Loppen sänds i ATG Live och är du allergisk mot det går det att gratis följa en utmärkt sändning på Meadowlands egen hemsida som du hittar HÄR.

ATG har spel till de flesta loppen och även en V5-omgång till Meadowlands (lopp 5-9), vilket jag, personligen, tycker är klart roligare än det V4-spel som varit de senaste åren.

Fullständigt banprogram från Meadowlands hittar du HÄR.

Vill du kolla upp några av de senaste starterna, i alla fall de som är gjorda på Meadowlands, kan du söka bland Meadowlands eminenta Youtube-sida HÄR där de flesta loppen läggs upp mycket kvickt.

Här följer mina tankar och tips kring de viktigaste loppen vid lördagens tävlingar på Meadowlands. Lycka till med liret och ha en riktigt kul Hambo-kväll!

***

V5 – Systemförslag:

V5-1: Alla 12 (6-4)
V5-2: 6 Bee A Magician (8-1)
V5-3: 2,4,5,9 (1-3)
V5-4: 2,4,8,9,10 (3-1)
V5-5: 2 Mission Brief (6-7)

12x1x4x5x1 = 240 rader

Lopp 2, Jim Doherty Memorial (18:26)

Tips: 3 Broadway Donna – 2 Womans Will – 6 Sunset Glider. Outs: 1 Celebrity Eventsy.

Jim Campbell-tränade Broadway Donna ska vara jättefavorit i Jim Doherty. Det handlar om ett superstammat sto efter Hambo- och Hambo Oaks-vinnarna Donato Hanover och Broadway Schooner. Hon har vunnit samtliga sina fem lopp hittills och såg smällfin ut när hon lattjade hem sin uttagning förra veckan på grymma 1.10,6. Det ska mycket till att hon förlorar.

Motbuden är Womans Will som vann ett av de andra elimineringsloppen och fått stryk i endast ett av sina fyra lopp – mot Broadway Donna. Jimmy Takter har fyra med i loppet och mest tror jag på Sunset Glider som satt fast med alla krafter kvar bakom stallkamraten Kathy Parker som vann senast. Den sistnämnde körs då liksom nu av Johnny Takter.

Lopp 5, John Cashman Jr Memorial (19:35)

Tips: 6 Market Share – 4 Magic Tonight – 1 Intimidate. Outs: 9 Natural Herbie.

Jättespännande såklart när Magic Tonight ska göra sin första start sedan Elitloppet och sin comeback i USA (han har för övrigt aldrig vunnit på Meadowlands) i detta lopp som Victory Tilly satte världsrekord i 2002 och som sedan vunnits av både Revenue och Sebastian K. Till i år är distansen dock omgjord till 1 1/8 mile.

Magic Tonight borde rimligen ha en bra chans här om han är i samma form som i Elitloppet. Han gick okej som trea i ett kvalopp för två veckor sedan. Men hästen är lite svårdbedömd, både vad gäller dagsform och var han hamnar i loppet. Jag tror att det är Market Share som är vinnaren i racet. Han visade klar formförbättring senast när han tog första årssegern och såg väldigt laddad ut när han vann på 1.09,1 även om krafterna tröt allra sista biten.

Loppet är jämnt bakom och i stort sett hela fältet kan ses som luringar. Ett bra spel är Intimidate som avslutade fint senast såg kraftigt på gång ut och har fått ett fint läge. Samma gäller för Natural Herbie som höll strålande som målfotoslagen av Flanagan Memory senast och närmar sig storformen. Elitloppshästen Wind of the North såg fin ut senast och är aktuell om han får en bra start.

Lopp 6, Fresh Yankee (20:05)

Tips: 6 Bee A Magician – 8 Handover Belle – 1 Allie Labrook. Outs: 11 Shake It Cerry.

Femåriga stoet Bee A Magician har gått fram som en riktig ångvält i loppen för de äldre travarna i år och vunnit 8 av 9. Hon hade med säkerhet räknats som favorit om hon ställt upp i John Cashman i stället. Det här loppet ska hon vinna sex och en halv dagar i veckan.

D’One är en av deltagarna här och det ska bli riktigt kul att se svenskan i sin USA-debut. Jag tycker hon såg väldigt trevlig ut då hon vann ett kvallopp nyligen, men att hon ska utmana Bee A Magician här känns för mig långsökt.

För den som vill fälla favoriten tycker jag Handover Belle och Allie Labrook är mest intressanta då de visat strålande form på sistone. Shake It Cerry, som nu körs av Johnny Takter, är grym i grunden men har många att runda. Klaffar det helt så är hon den som kan gå i clinch med Bee A Magician.

Lopp 7, Peter Haughton Memorial (20:30)

Tips: 2 Southwind Frank – 4 Milligan’s School – 9 Bar Hopping. Outs: 5 Winter Harbor.

Tvååringarnas största uppgift Peter Haughton måste se Southwind Frank som hästen att slå. Här har Ron Burke en riktigt fin sort för framtiden och han vann på rejält sätt i sin eliminering förra veckan. Vinner det här felfri, tror jag.

4 Milligan’s School var den andra försökvinnaren och han såg överraskande fin ut då han tog ned motståndet efter en riktigt rejäl sista halv-mile. Kan mycket väl visa sig vara bäst även här. Jimmy Takter har två hästar med och hans egen styrning Bar Hopping är vassast. Han är jämngod med de två tidigare nämnda och har slagit Soutwind Frank vid dennes enda förlust. Tråkigare läge dock. Luringen i loppet är Winter Harbor som bara gjort två starter men lattjade med fint i skymundan som sista häst i försöket senast och nu fått perfekt femtespår bakom bilen.

Lopp 8, Hambletonian Elimination 1 (20:55)

Tips: 10 Pinkman – 8 Centurion Atm – 2 The Bank. Outs: 9 Canepa Hanover.

Jimmy Takter har tre hästar i detta försöksheat och alla tre ska räknas med chans. Först dock Pinkman som väl av de flesta ses som årets favorit till slutsegern i Hambot. Explosive Matter-sonen har också gjort det mest rätt hittills i sin karriär och ståtar med 12 segrar på 15 starter. Oftast vinner coole Pinkman också endast med den marginal som krävs, så här finns fortsatt mycket outnyttjad potential. Det här är hästen att slå, såväl i försök som förmodad final, men spåret är tråkigt och det räcker trots allt att vara bland de fem för att springa final senare på kvällen så någon säker vinnare ska vi inte alls tro det rör sig om.

Själv tycker jag Svanstedts Centurion Atm är stekhet. I fjol vann han ju Peter Haughton men är segerlös i år i fyra starter. Insatsen senast var emellertid något som etsade sig fast på näthinnan. SJ’s Caviar-sonen spurtade sagolikt efter att ha inlett med galopp och var inte lågt från The Bank i Stanley Dancer. Det gäller såklart för Svanstedt att komma till bra här, men klaffar det är jag inte främmade för att det här är Hambletonians slutvinnare.

Takters båda övriga hästar The Bank och Canepa Hanover räknas tidigt. Den förstnämnde, som körs av Johnny, har gått bra hela året och löper jämnt med de allra bästa i årgången. Canepa Hanover, som Jimmy kör, har genom hela karriären tävlat i toppen och var nära Pinkman i Zweig Memorial senast. En tänkbar vinnare här är också Ron Burkes Habitat som normalt är jämngod med de bästa även om han var lite sämre senast i just Zweig.

Lopp 9, Hambletonian Elimination 2 (21:20)

Tips: 2 Mission Brief – 6 French Laundry – 7 Uncle Lasse. Outs: 3 Cruzado dela Noche.

Fantomstoet Mission Brief, som i fjol slog alla tiders världsrekord för tvååringar när hon travade 1.08,7, ska försöka göra det ingen gjort sedan Continentalvictory gjorde det 1996. Det vill säga att som sto vinna Hambletonian. Den senaste att prova var Pampered Princess (Takter) som galopperade i finalen 2007 efter att ha vunnit sitt försök.

Mission Brief har nog alla chanser i världen att vinna Hambot. Hon var omutbar i fjol men inledde den här säsongen som ”bara okej” två segrar och ett andrapris till trots. Men senast, när hon bombade hem Zweig Filly, tycktes det som om hon var lika fin som under fjolåret och när tränaren Ron Burke väljer att låta henna gå ut här förmodar vi att det är absolut toppform. Jag tror hon tar hem det här försöket (som känns överkomligare än det förra) utan problem. Vad hon sedan kan uträtta i finalen återstår att se.

Takter har två hästar här och de känns också som värsta motbuden. French Laundry var väldigt fin senast när han mötte flera av de här hästarna och närmast slog The Bank. Uncle Lasse (som är bror med Shake It Cerry förresten) har alltid tillhört årgångstoppen och varit stabil i år. Kul också med Örjan Kihlström på Nancy Johanssons Cruzado dela Noche som mycket väl kan riva åt sig en finalbiljett.

Lopp 12, Hambletonian Oaks (22:45)

Tips: 1 Lock Down Lindy – 2 Wild Honey – 7 Livininthefastlane. Outs: 8 Sarcy.

Hambo Oaks har blivit öppet sedan Mission Brief valt ”stora” Hambot i stället och sedan den förmodade favoriten och försöksvinnaren Spirit to Win tragiskt förolyckats tidigare i veckan.

Jag tror att det blir den andra försöksvinnaren Lock Down Lindy som tar hem det här. Det Tony Alagna-tränade stoet har gjort det bra hela tiden men inte gjort så jättemycket väsen av sig. Till senast då. Jag tycker hon såg väldigt läcker ut när hon seglade undan över upploppet och en prestation i samma stil här gör henne svårslagen.

Jimmy Takters Wild Honey gissar jag blir favorit i loppet och det är inte så konstigt (hon vann 10 av 12 i fjol som tvååring). Jag tycker dock det fattades lite sting senast som tvåa bakom Lock Down Lindy, men kanske är hon vassare nu. Kul spel är också Livininthefastlane som tillhör kullens snabbaste. Hon har fajtats med Sprit to Win de senaste gångerna men slipper ju som sagt tyvärr henne nu. Johnny Takter kör Sarcy och hon kan vara en fullt tänkbar rysare om det löser sig från spåret.

Daniel Olsson